Cosa spinge una persona giovane a lasciare tutto per inseguire «l'avventura», pur sapendo in quali rischi potrebbe incorrere lungo il percorso? È questa la domanda al centro dei cinque reportage che abbiamo girato in Benin, Burkina Faso, Costa d’Avorio, Mali e Togo per dare voce alle persone migranti e raccontare il progetto OUESTAF, realizzato da marzo 2025 a ottobre 2026 in collaborazione con il nostro partner WiLDAF West Africa.
Nei 21 mesi del progetto, abbiamo collaborato con istituzioni, organizzazioni della società civile e giornalisti nei cinque Paesi per capire meglio i fenomeni migratori e sostenere i Paesi nella tutela della sicurezza delle persone in movimento. Le proposte emerse da questo progetto sono state presentate all'Unione Africana e ad altri interlocutori istituzionali ad Addis Abeba.
La migrazione: un fenomeno prima di tutto africano
Quando si parla di migrazione, si pensa spesso all’Europa come principale destinazione. Eppure, i dati raccontano una realtà diversa: secondo le Nazioni Unite, quasi tre quarti degli 8,2 milioni di persone migranti in Africa occidentale si spostano all’interno della stessa regione. E la maggior parte di loro lascia il proprio Paese d’origine semplicemente in cerca di lavoro.
La sola Costa d’Avorio accoglie 2,6 milioni di persone provenienti da altri Paesi, mentre una persona su dieci che risiede in Burkina Faso ha un passato migratorio.
Sulla carta, dal 1979 è garantita la libera circolazione tra i Paesi membri della Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS). Nella pratica, però, quasi otto cittadini su dieci dichiarano di incontrare difficoltà alle frontiere. Spesso a pagarne le conseguenze sono le donne e i giovani, esposti alla tratta di esseri umani, allo sfruttamento e alla sistematica violazioni dei propri diritti.
Cosa abbiamo imparato sul campo
Tra luglio e dicembre 2025 abbiamo incontrato i diversi soggetti che si occupano quotidianamente delle questioni migratorie: 125 interlocutori in Benin, 72 in Costa d’Avorio e decine di altri in Burkina Faso, Mali e Togo.
In tutti i Paesi sono emerse criticità simili. Le istituzioni dispongono di risorse limitate e dipendono in larga misura dai partner internazionali. I dati sulla migrazione sono frammentati, manca uno strumento condiviso per monitorare i flussi migratori e il coordinamento tra i diversi soggetti coinvolti è ancora sporadico. Le risorse, inoltre, restano concentrate nelle capitali, lontano dai territori in cui si svolgono gli interventi e nessuno dei cinque Paesi dispone di una strategia nazionale di comunicazione sul tema della migrazione.
Questo non significa, però, dover cominciare da zero: infatti, il Benin dispone già di una piattaforma che riunisce i diversi soggetti che si occupano di migrazione, il Mali di un centro di informazione dedicato e il Togo di un comitato interministeriale.
Le priorità individuate da ciascun Paese
Queste considerazioni hanno rappresentato il punto di partenza per l’elaborazione di cinque documenti nazionali e di uno regionale contenenti raccomandazioni, non elaborate a tavolino, ma frutto di un percorso di confronto che ha interessato comitati composti da rappresentanti delle istituzioni, della società civile e dei media. Ciascun Paese ha individuato una propria priorità:
- Benin: migliorare il coordinamento tra gli interventi di assistenza alle persone sfollate e le esigenze di sicurezza del territorio;
- Burkina Faso: destinare una quota maggiore del bilancio nazionale alle politiche migratorie e alla reintegrazione;
- Costa d’Avorio: adottare finalmente la propria politica nazionale in materia di migrazione e garantirne l'effettiva attuazione;
- Mali: istituire un fondo per sostenere le persone migranti in transito, con un’attenzione alla dimensione di genere;
- Togo: adottare la propria politica migratoria e integrarla nella strategia nazionale di sviluppo.
A livello regionale, emergono quattro ambiti prioritari di intervento: la cooperazione tra Paesi, la protezione delle persone in condizioni di maggiore vulnerabilità, la parità di genere e l'integrazione della migrazione nelle politiche climatiche e di sicurezza.
L’ultima tappa: Addis Abeba
Il percorso si è concluso ad Addis Abeba, dove abbiamo presentato i risultati del progetto alla Commissione dell’Unione Africana, non per imporre soluzioni, ma per condividere ciò che abbiamo osservato e ascoltato sul campo. Ora la parola passa ai decisori politici.
I video delle testimonianze
Le politiche migratorie riguardano prima di tutto le persone. Nei nostri reportage, sono loro a raccontare perché hanno lasciato il proprio Paese, cosa hanno vissuto lungo il percorso e quali speranze continuano ad avere.
Nei video ambientati in Benin, persone provenienti da tutta l’Africa raccontano la vita che hanno costruito nel Paese. In Burkina Faso, The Mirage of the Adventure mette a confronto i sogni al momento della partenza con la realtà del viaggio. In Costa d’Avorio, The Scars of Exile racconta alcune esperienze di migrazione irregolare. In Mali, Stories of Irregular Migration, e in Togo, Between Hope and Hardship, completano il quadro, offrendo ulteriori punti di vista sulle esperienze migratorie.
Il progetto OUESTAF è realizzato da WeWorld e WiLDAF West Africa su incarico del Centro internazionale per lo sviluppo delle politiche migratorie (ICMPD) ed è cofinanziato dall'Unione europea.