Conflitti e crisi energetica: come l’escalation internazionale può cambiare la vita delle persone

La crisi energetica è una situazione in cui l’offerta di energia (petrolio, gas, elettricità) non riesce a soddisfare la domanda globale, portando a un aumento dei prezzi e a difficoltà di accesso alle risorse. Questo fenomeno non è nuovo, ma negli ultimi anni si è aggravato a causa di una combinazione di fattori: instabilità geopolitica, cambiamenti climatici, dipendenza da fonti fossili e crescita della domanda energetica nei paesi in via di sviluppo.

Secondo un rapporto del 2026 pubblicato su The Lancet, la disuguaglianza energetica sta colpendo soprattutto i paesi a basso reddito, dove l’accesso all’energia è già limitato e le famiglie spendono una parte significativa del loro reddito per soddisfare bisogni essenziali come il riscaldamento, la cottura dei cibi e l’illuminazione. Ma la crisi non risparmia nemmeno i paesi più ricchi, dove l’aumento delle bollette e dei prezzi dei beni sta mettendo in difficoltà milioni di famiglie.

L’energia è da sempre uno strumento di potere geopolitico. I conflitti internazionali, le sanzioni economiche e le tensioni tra paesi produttori e consumatori possono interrompere le forniture di petrolio e gas, causando un’impennata dei prezzi. Ad esempio, la guerra in Ucraina ha avuto un impatto significativo sui mercati energetici europei, costringendo molti paesi a cercare fonti alternative e a fare i conti con una dipendenza eccessiva da pochi fornitori.

Ma non sono solo i conflitti a influenzare il mercato energetico. Anche decisioni politiche, come la transizione verso fonti rinnovabili, possono creare squilibri temporanei. Se da un lato questa transizione è necessaria per contrastare il cambiamento climatico, dall’altro richiede investimenti e tempo, lasciando molte famiglie e comunità in una situazione di vulnerabilità.

La crisi energetica non è un problema astratto: ha conseguenze concrete sulla vita di tutti i giorni, soprattutto per le famiglie più vulnerabili. Ecco come si manifesta:

L’aumento del costo dell’energia si riflette direttamente sulle bollette di luce e gas, che possono arrivare a pesare fino al 20-30% del reddito familiare, soprattutto per le famiglie a basso reddito. In Italia, ad esempio, la povertà energetica (l’incapacità di sostenere i costi dell’energia) è passata dal 7,7% del 2022 al 9,1% del 2024, con picchi del 14,6% nelle regioni del Sud.

L’energia è un fattore produttivo essenziale: quando il suo costo aumenta, si ripercuote su tutti i settori economici, dai trasporti all’agricoltura, fino alla produzione industriale. Questo porta a un aumento generalizzato dei prezzi (inflazione), rendendo più costosi beni di prima necessità come cibo, abbigliamento e medicinali.

In molti paesi, l’aumento dei costi energetici mette a rischio l’accesso a servizi essenziali come l’acqua potabile, l’istruzione e la sanità. Ad esempio, in contesti già fragili, come quelli colpiti da conflitti o calamità naturali, la mancanza di energia può compromettere il funzionamento di ospedali, scuole e sistemi di distribuzione dell’acqua.

La crisi energetica non colpisce tutti allo stesso modo. Le fasce più vulnerabili della popolazione sono quelle che ne risentono maggiormente:

Le famiglie con redditi bassi destinano una parte maggiore del loro budget alle spese essenziali, come cibo, riscaldamento e trasporti. Quando il costo dell’energia aumenta, queste famiglie sono costrette a ridurre altre spese fondamentali, come l’istruzione dei figli o le cure mediche. In Italia, ad esempio, la Calabria è una delle regioni più colpite: nel 2025, il 30,5% della popolazione era a rischio povertà, con una spesa sociale pro capite di soli 46 euro all’anno, la più bassa del paese.

Le donne e i bambini sono spesso le vittime invisibili della crisi energetica. Nei paesi a basso reddito, le donne sono responsabili della raccolta di legna da ardere e acqua, compiti che diventano ancora più gravosi quando le risorse scarseggiano. Inoltre, la mancanza di energia affidabile limita l’accesso all’istruzione (ad esempio, impedendo lo studio serale) e alla sanità (ad esempio, compromettendo la conservazione dei vaccini o il funzionamento delle attrezzature mediche).

In contesti di emergenza, come guerre o disastri naturali, la crisi energetica aggrava ulteriormente la situazione. Ad esempio, nei conflitti armati, la distruzione delle infrastrutture energetiche viene spesso utilizzata come arma di guerra, lasciando intere comunità senza accesso a servizi vitali. Secondo dati recenti, nei conflitti attivi si sono verificati oltre 21.000 attacchi alle scorte alimentari e alle infrastrutture energetiche, con conseguenze devastanti per la popolazione civile.

I paesi che dipendono dalle importazioni di energia sono particolarmente esposti alle fluttuazioni dei prezzi. Quando il costo dell’energia aumenta, questi paesi devono spendere una parte maggiore del loro budget per importare petrolio e gas, riducendo le risorse disponibili per sanità, istruzione e welfare. Questo crea un circolo vizioso di povertà e disuguaglianza, da cui è difficile uscire.

L’accesso all’energia è un diritto umano fondamentale, riconosciuto anche dall’ONU. Senza energia, infatti, è impossibile garantire servizi essenziali come:

La crisi energetica rischia di vanificare i progressi fatti negli ultimi decenni verso il raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG), in particolare l’SDG 7 (energia pulita e accessibile) e l’SDG 5 (uguaglianza di genere). Secondo l’ONU, nel 2030 2 miliardi di persone potrebbero ancora vivere senza accesso all’acqua potabile e 3 miliardi senza servizi igienici adeguati, a causa della mancanza di energia e delle disuguaglianze globali.

La crisi energetica è un problema complesso, ma ci sono soluzioni concrete che possono mitigarne gli effetti, soprattutto per le fasce più vulnerabili

Transizione verso le energie rinnovabili: investire in fonti pulite e sostenibili, come il solare e l’eolico, può ridurre la dipendenza dalle fonti fossili e abbassare i costi energetici nel lungo periodo.

Efficienza energetica: migliorare l’isolamento delle abitazioni e promuovere l’uso di elettrodomestici a basso consumo può ridurre gli sprechi e abbassare le bollette.

Protezione sociale: introdurre misure di sostegno per le famiglie più vulnerabili, come sussidi per le bollette o agevolazioni fiscali, può aiutare a ridurre l’impatto della crisi.

Educazione e sensibilizzazione: informare le comunità su come risparmiare energia e adottare comportamenti sostenibili è fondamentale per affrontare la crisi a livello globale.

Cooperazione internazionale: i paesi più ricchi devono sostenere quelli a basso reddito nella transizione energetica, garantendo accesso a tecnologie pulite e finanziamenti.

La crisi energetica non è solo un problema economico o geopolitico: è una questione di diritti umani. Colpisce soprattutto le fasce più vulnerabili della popolazione, aggravando disuguaglianze e povertà. Ma è anche un’opportunità per ripensare il nostro modello di sviluppo, puntando su sostenibilità, equità e solidarietà.

In WeWorld lavoriamo ogni giorno per garantire accesso all’energia alle comunità più fragili, attraverso progetti di cooperazione internazionale e sensibilizzazione. Perché l’energia non è solo una risorsa: è un diritto fondamentale che deve essere garantito a tutti, senza eccezioni.