APPELLO PER IL RICOLLOCAMENTO URGENTE DEI BAMBINI NON ACCOMPAGNATI DALLE ISOLE GRECHE

 

Gli stati membri dell’Unione Europea devono urgentemente ricollocare i bambini non accompagnati dalle isole greche, garantendo la loro sicurezza, e assicurandosi che gli interessi dei minori siano tutelati, 65 organizzazioni umanitarie, per la protezione dei diritti umani e della società civile, tra cui WeWorld,  hanno detto oggi in un documento.

I gruppi hanno segnalato violazioni diffuse dei diritti dei bambini e situazioni che minacciano la loro salute e sicurezza in tutti gli hotspots - centri di accoglienza e di identificazione- nelle isole egee.
Un intervento è necessario alla luce della crescente violenza a Lesbo e l’aumento degli arrivi nelle isole, che potrebbero deteriorare ulteriormente le condizioni pericolose nei campi.

“Gli hotspots dell’UE nelle isole egee non sono adatti ai bambini non accompagnati e, in alcuni casi, possono mettere a rischio la loro vita”, ha detto Stephanie Pope, EU policy and advocacy manager di Refugee Rights Europe.

“Ogni stato dell’unione deve accettare un esiguo numero di bambini non accompagnati per porre fine alla situazione intollerabile in cui si trovano questi bambini. Crediamo che l’UE possa fare di meglio”.

Più di 1,800 bambini non accompagnati stanno lottando per la sopravvivenza nelle isole greche, i gruppi hanno detto. I bambini sono privati dei loro diritti fondamentali, come un rifugio sicuro, accesso ad acqua, cibo, cure mediche e psicologiche – per la salute mentale - e istruzione. Sono esposti a condizioni di vita disumane e degradanti. Molti di questi bambini non hanno accesso a strutture adatte a causa di mancanza di spazio, e sono quindi forzati ad affrontare condizioni insalubri e pericolose, spesso dormendo all’aperto.

“I bambini migranti non accompagnati sono tra le persone più vulnerabili al mondo”, ha affermato Eva Cossé, ricercatrice sulla Grecia a Human Rights Watch. “Tuttavia, i bambini soli nelle isole greche sono privati delle necessità basilari e vivono in condizioni disumane.

“I bambini migranti non accompagnati intrappolati nelle isole greche devono essere urgentemente assistiti. Sono esposti a molti pericoli, molti sono obbligati a dormire all’aperto, senza il supporto necessario per alleviare la loro sofferenza o che li aiuti nella difesa dei propri diritti.”

“Tutti i bambini devono essere protetti. Quelli con famiglie in altre parti dell’Europa devono essere riuniti con i famigliari, attraverso canali di riunificazione esistenti o nuovi accordi tra gli stati membri e la Grecia”, ha aggiunto Dimitra Kalogeropoulou, Head of Office, IRC Grecia.

Gli psicologi che lavorano con i bambini non accompagnati a Lesbo hanno riferito ai media che un numero sempre maggiore di bambini hanno comportamenti autolesionisti e tentano il suicidio. I bambini non accompagnati intervistati da uno dei gruppi hanno riportato ansia, depressione, mal di testa ricorrenti e insonnia.

“In assenza di misure di protezione adeguate, i bambini non accompagnati che vivono nelle isole greche rimangono esposti a varie forme di sfruttamento”, ha detto Elina Sarantou, coordinatrice di programma per HIAS Greece. “Ogni giorno in più, ogni ora in più che questi bambini rimangono in queste condizioni, sono soggetti a ulteriore sofferenza e abusi.”

A esacerbare la situazione c’è la quasi totale assenza di tutori per questi bambini, presenti solo nei limiti richiesti dalla legislazione greca. Un programma di tutoraggio lanciato dall'organizzazione non governativa METAdrasi è terminato nel 2019, a causa di mancanza di fondi.

“Centinaia di bambini sono intrappolati in questo limbo pericoloso”, ha detto Lefteris Papagiannakis, head of advocacy, policy and research a Solidarity Now. “Un bambino sotto i 15 anni necessita del consenso da parte di un tutore per accedere ai servizi di supporto legale. Invece molti bambini non hanno un tutore e non hanno modo di ricevere l’aiuto di cui hanno bisogno. Molti sono intrappolati in condizioni terrificanti, impossibilitati a fare richiesta per il ricongiungimento familiare in altri paesi.”

Ritardi nel processo di registrazione e una mancanza di rappresentazione e supporto legale per i bambini non accompagnati negli hotspots compromette la loro possibilità di ricongiungimento con membri della loro famiglia in altri paesi UE. Il termine per la presentazione della richiesta di ricongiungimento familiare - che è di tre mesi - è spesso non raggiunto poiché è difficile che minori vengano identificati durante questo lasso di tempo.

“Le condizioni nelle isole greche sono di sovraffollamento e disumane”, ha detto Giulia Cicoli, project coordinator per Still I Rise. “I campi hanno una capacità di 6,000 persone, tuttavia più di 38,000 persone sono accalcate dentro e attorni ai campi. Questi non sono posti adatti ai bambini”.

I paesi dell’UE dovrebbero condividere le responsabilità e trasferire i bambini non accompagnati al di fuori delle isole greche, tenendo in considerazione gli interessi dei bambini e facilitando le riunificazioni famigliari. Trasferire i bambini non accompagnati contribuirebbe ad assicurare soluzioni durature per loro.

“Ci sono posti vacanti per minori non accompagnati in altri paesi UE e le famiglie stanno aspettando di essere riunite con molti di loro”, ha affermato Lora Pappa, fondatrice e presidente di METAdrasi. “Molti di questi bambini saranno un giorno cittadini europei, per questo dobbiamo infondere in loro i nostri più profondi valori europei.”

I paesi dell’EU dovrebbero tenere in considerazione l’emergenza umanitaria nelle isole greche in caso di scadenze per la richiesta di ricongiungimento familiare, hanno detto le organizzazioni.
Per i minori che non rispettano il termine di scadenza, sarà necessario applicare la “clausola discrezionale” prevista dal Regolamento Dublino III, che determina quali Stati Membri UE sono responsabili per l’esame di una domanda d’asilo.

“È una disgrazia dell’umanità e una macchia sulla coscienza dell’Europa che bambini in condizione di vulnerabilità siano lasciati a dormire all’aperto in un inferno”, ha detto Josie Naughton, CEO of Help Refugees.

“È nel pieno dei nostri poteri poter cambiare questa situazione. Dobbiamo guardare nei nostri cuori e agire immediatamente”.